Jérôme Festy est né à Londres en 1950, et y passe les toutes premières années de son enfance.

« Tous les enfants dessinent, dit-il , et moi j’ai toujours continué »… plus que cela, dès l’âge de huit ans il fréquente assidûment l’atelier d’un « vieil » artiste à St Germain en Laye , qui lui transmet la maîtrise du dessin et le goût de la gravure. Après un bac philo, et quelques années aux Beaux Arts de Versailles, Jérôme Festy fait plusieurs métiers avant de vivre définitivement de son art. Il retient aujourd’hui son passage dans un cabinet d’architecte, où il apprend le sens du volume et de la construction, et son activité de guide de haute montagne, qui est une passion, comme la littérature et les voyages.

Le bestiaire de Jérôme Festy, réalisé en bronze, en aluminium ou en résine, est constitué d’animaux divers, ours, lapins, rhinocéros, tortues… Ils sont d’allure élégante et décontractée, et prennent des postures inattendues, voire improbables. Des lapins dansent un pas de deux amoureux, pendant qu’un autre lit assis sagement. L’escargot voyage sur le dos de la tortue, alors que le rhinocéros est porté à bout de bras par deux personnages. Enfin l’éléphant se tient debout au sommet d’un chapeau.

L’artiste nous donne une image poétique du monde et prend des libertés : il réunit des animaux qui n’ont pas l’habitude de se côtoyer, il les humanise. Il nous entraîne dans un univers où tout semble a priori facile. Le quotidien est oublié. Chacun est occupé à ses propres distractions, loin des tourments du monde. Pourtant la fragilité transparaît, dans un contraste avec la matière- brute, solide- à travers les attitudes de ces animaux en équilibre précaire. Un rien peut faire basculer l’image heureuse qu’on nous donne à voir, et nous prenons conscience de notre propre vulnérabilité.

Jérôme Festy réalise aussi des pastels, portraits et paysages. Ses paysages maritimes sont d’une grande puissance esthétique : «quelques plans très simples, une souplesse d’exécution, les dégradés de lumière, les transparences, les opacités de l’atmosphère. Il analyse la couleur toujours changeante de l’eau et étudie les terrains comme un géologue : de la pointe ou du coucher de son pastel, il met en lumière les pierres, les minerais, les végétaux… Il tend à prouver par la maîtrise de son art tout un univers poétique qu’on appellera la beauté du réel » (Marianne Déon-Mayer).

Jérôme Festy vit et travaille à Vincennes. Il a exposé dans plusieurs galeries en France (Paris, Ile d’Yeu…) et à l’étranger (Japon, Hollande).