Dès son enfance il dessine et reproduit au crayon à papier des tableaux des maîtres anciens (Titien, Géricault, Delacroix…).

Après une courte carrière de sportif de haut niveau, Francis-Olivier BRUNET fait ses études aux Beaux-Arts de Grenoble, Valence et Genève, où il apprend successivement la peinture, la restauration et la gravure. Le sport lui a donné le goût du dépassement de soi ; la peinture lui apportera une discipline mentale et intellectuelle.

Depuis 1983, il s'était consacré entièrement à son art.

« Par la peinture, Francis-Olivier BRUNET explore la genèse des images et interroge en profondeur l’objet figuré. C’est une interrogation sereine, allant comme elle vient, sans aucun expressionnisme tripal … Silhouettes plus ou moins précises ou fantomatiques, créatures humaines ou animales, venues de limbes mystérieuses, à travers cette très particulière et savante trans-sublimation des matières qui caractérise son œuvre » Pierre Souchaud, Artension n° 37

Grâce à un travail intense et talentueux, une recherche permanente – « je m’efforce toujours de faire autre chose pour voir ce qui va se passer », l’artiste est fortement ancré dans la création contemporaine. Son champ d'investigation est large : il réalise des performances (Paris-Pékin 1985…), illustre des livres (Rira bien le dernier, éd Voix d'encre 2006…), collabore avec des danseurs contemporains, des vidéastes, des grands chefs de la gastronomie et expose ses peintures en France et en Europe. Ses œuvres figurent dans des collections privées en Suisse, Belgique, Grande-Bretagne, Allemagne, Italie, Chine, U.S.A, Pérou, Nouvelle-Zélande …) et publiques (Ville de Montélimar, Institut National Genevois, Fond cantonal de décoration de la Ville de Genève).

Francis-Olivier BRUNET vivait avec sa compagne et ses deux enfants dans les Alpes.
Il est décédé en 2018.